Theater Terra geeft een eigen draai aan Belle en het Beest.
Theater Terra is al jarenlang een toonaangevende producent van jeugdtheater. Hoewel je in je leven maar kort echt tot de doelgroep behoort, weet dit gezelschap jong en oud te betoveren. Je bent namelijk nooit te oud om van hun voorstellingen te genieten! Ze baseren hun producties vaak op prentenboeken of sprookjes en hun nieuwste voorstelling valt in de laatste categorie. Belle en het Beest is gemaakt voor kinderen vanaf 4 jaar oud, maar bevat ook genoeg humor voor de volwassenen in de zaal.
Veel sprookjes zijn eeuwenoud en kennen veel verschillende versies. Maar als Disney er een film van maakt, lijkt dit vaak de ‘echte’ versie te worden, zelfs als het verhaal flink is aangepast. Denk maar aan De Kleine Zeemeermin. Dat geldt ook voor Belle en het Beest, zeker omdat de film ook als musical een enorm succes is geworden. Toch heeft theater Terra een eigen draai aan het verhaal gegeven, met een rode draad die herkenbaar blijft. In deze versie geen gewelddadige ijdeltuit of koppelende koffietuit, maar wel een dochter die haar vaders plaats inneemt in een kasteel met een beest, die eigenlijk een betoverde prins is.
Belle is een droomdochter: liefdevol, sociaal en fantasierijk. Ze heeft niet veel nodig om gelukkig te zijn, maar haar twee zussen zijn heel anders. Zij hechten veel waarde aan imago en zijn dol op dure spullen. Zij snappen Belle dan ook totaal niet en tonen weinig genegenheid of belangstelling voor haar. Als hun vader in financiële problemen komt en ze misschien moeten verhuizen naar een klein huis aan de rand van de stad, zijn ze woedend. Vader besluit met zijn stoffenhandel naar een andere plaats te gaan en belooft cadeaus mee te nemen als hij daar goed verkoopt. De zussen willen dure dingen, maar Belle wil liever een roos. Helaas heeft vader geen succes en op de terugweg plukt hij een mooie roos bij een kasteel. Dat blijkt een grote vergissing, want de bewoner – een beest – eist dat hij als straf bij hem blijft. Toch mag hij eerst nog afscheid nemen van zijn dochters. Belle besluit zijn plaats in te nemen en haar zussen vinden dat prima. Zo belandt ze in het mysterieuze kasteel.
Wat Belle nog niet weet, is dat het beest eigenlijk een vervloekte prins is. Hij is betoverd omdat hij geen respect had voor de natuur rond zijn kasteel. Precies die tuin trekt Belle juist aan. Daar groeien pratende bloemen, maar ze takelen langzaam af. Eén bloem verliest regelmatig een van haar ogen. Dan valt het bladuitval van de andere bloem nog relatief mee. Toch blijven de bloemen opgewekt praten en speculeren ze dat Belle misschien wel de oplossing is voor hun probleem.
Poppenspel speelt altijd een grote rol in de voorstellingen van Theater Terra. De acteurs brengen hun poppen zo goed tot leven dat je vergeet dat het poppen zijn. In deze voorstelling ga je bijvoorbeeld echt van de bloemen houden. Het beest wordt vertolkt door Wesley de Ridder die zijn eigen lichaam gebruikt in combinatie met een speciaal kostuum. Zijn hoofd beweegt hij met zijn arm, met een zeer geloofwaardig pratend beest als resultaat. Handig genoeg kan hij zijn kostuum snel uittrekken, want hij speelt ook andere rollen. Naast Anouk Snel als Belle bestaat de hele cast maar uit vier acteurs, die allemaal meerdere personages spelen. Het kostuum van het Beest maakt ook het magische einde van het verhaal mooi zichtbaar.
Het script is geschreven door Sjors Arts, een nieuw talent, terwijl de rest van het creatieve team al veel ervaring heeft. Het decor – dat met een paar aanpassingen verschillende locaties kan weergeven – en de poppen zijn ontworpen door Kathelijne Monnens. Wesley de Ridder is naast speler ook verantwoordelijk voor de regie en de vrolijke liedjes zijn gecomponeerd door Laurens Goedhart en Fons Merkies, die ook de muziek verzorgen voor Door het stof – een voorstelling ter ere van het 700-jarig bestaan van Enschede.
Nederland heeft veel goed jeugdtheater en Theater Terra is een van de beste in die categorie. Belle en het Beest is daar een prachtig voorbeeld van: geestig, origineel en voor de jongsten soms een beetje spannend. Een feest voor zowel ogen als oren!