Regisseur Jasper Verheugd: ‘Krachtig verhaal dat tot de verbeelding spreekt’ 

Dé kerstmusical van het jaar wordt ongetwijfeld Meisje met de Zwavelstokjes. De gloednieuwe productie voor de hele familie wordt eind december bijna tien keer opgevoerd in het Muziek- centrum. Regisseur Jasper Verheugd is vol vertrouwen. ‘’Ik kijk ernaar uit om het publiek te raken.’’ 

Meisje met de Zwavelstokjes volgt de succesvolle kerst- productie SCROOGE op, die twee kerstseizoenen lang volle zalen trok en werd overladen met complimen- ten. De uitdaging om opnieuw zo’n indrukwekkende belevenis neer te zetten, gaat zeker lukken, aldus een vastberaden Jasper. ‘’Hoewel het oorspronkelijke sprookje uit 1845 van Hans Christian Andersen slechts anderhalve pagina lang is, blijft het een krachtig verhaal dat nog steeds tot de verbeelding spreekt.’’ 

Jasper Verheugd is geen onbekende in het Twentse theaterland. Harmonie, SCROOGE, STORK! en Het verzet kraakt zijn slechts enkele voorbeelden van geslaagde producties die speciaal voor Twente zijn gemaakt. En wat te denken van landelijke producties als Murder on the Orient Express en Charlie and the Chocolate Factory? Allemaal uit de succesvolle koker van Jasper. Voor Meisje met de Zwavelstokjes heeft hij samen met Jan Tekstra het verhaal voor het theater bewerkt. Enschedeër Jos Pijnappel verzorgt, net als bij SCROOGE, de muzikale arrangementen. 

De keuze om na SCROOGE voor Meisje met de Zwavelstokjes te gaan, ontstond na een eerdere succesvolle productie in het Theaterhotel in Almelo in 2019. “Daar werd Meisje met de Zwavelstokjes als een soort 0.0-versie opgevoerd en dat bleek een groot succes te zijn, ondanks dat het een wat kleinere voorstelling was”, aldus Jasper. “In het Muziekcentrum wordt het een heuse 2.0-versie, met veel muziek, natuurlijk een live orkest en – ook heel belangrijk – een prachtig en ontroerend verhaal. Met drie hoofdacteurs, tien kinderen en de leden van het talentontwikkelingsproject Wilminks Kweek wordt het een unieke belevenis voor de bezoekers.” 

"Veel muziek, een live orkest en een prachtig en ontroerend verhaal."

Volgens Jasper is Meisje met de Zwavelstokjes dan ook dé perfecte kerstmusical, mede vanwege de boodschap die het verhaal bevat. Het volgt het leven van een jong meisje dat op koude winteravonden zwavelstokjes moet verkopen van haar vader. Terwijl de wereld om haar heen feestviert, zwerft ze door de straten op zoek naar warmte en hoop. Een reeks onverwachte visioenen leidt haar echter naar een lot dat haar leven voorgoed zal veranderen. Jasper benadrukt dat de kern van het verhaal (wees vrijgevig en zorg goed voor anderen) ook nu nog relevant is. “Als een kind het voorbeeld geeft in een wereld die alleen maar neemt, komt het verhaal echt tot leven.” 

Meisje met de Zwavelstokjes belooft een visueel en muzikaal spektakel te worden dat iedereen een ultiem kerstgevoel gaat geven. Jasper besluit met een glimlach: “Het is een uitdaging, maar een prachtige uitdaging. Ik kijk ernaar uit om het publiek te raken met deze bijzondere kerstmusical.”