Ontsnapping naar Engeland

In mei 1940 is de oorlogsdreiging groot in Nederland. Het Britse gezelschap Sadler’s Wells Ballet, met de wereldberoemde balletdanseres Margot Fonteyn, maakt een tournee door ons land. Het is een soort cultureel propagandamachine van de Engelsen, gericht tegen de Duitsers. Op dinsdag 7 mei is Hengelo aan de beurt. Het wordt een onaangename ervaring voor de artiesten. “We werden op straat uitgejouwd en nagespuugd. Ienglish! Liepstiek!’, riepen ze, terwijl ze achter ons aan liepen. We werden uitgefloten, uiterst onaangenaam. Het was overduidelijk dat die reacties vooral afkomstig waren van Duitsgezinden”, vertelt een van de leden van het gezelschap later. Het Sadler’s Wells Ballet geeft die avond in mei de geplande galavoorstelling in het Concertgebouw in Hengelo. De uitverkochte zaal reageert enthousiast. Ook de recensent van de plaatselijke krant prijst de ‘feilloze uitvoering’. Drie dagen later vallen de Duitse troepen ons land binnen en moet het gezelschap halsoverkop naar Engeland worden gerepatrieerd. Optredens in Haarlem en Amsterdam worden geschrapt. De balletdansers weten in de nacht van 13 op 14 mei 1940, onder escorte van Engelse torpedojagers, over zee Londen te bereiken. 

Beelden uit 1940 van de dansschool Sadler’s Wells in Londen.  

Foto afkomstig uit het boek “Doek op!” van Marco Krijnsen.